Веда Скайлайт
Остановиться на этом? Не в такой команде. 
Название: Когда анализ не справляется
Бета: Luchiana
Задание: Четверка Кубков (таро)
Размер: драббл, 572 слова
Пейринг/Персонажи: ОМП, ОЖП
Категория: джен
Жанр: зарисовка
Рейтинг: G
Краткое содержание: владелец сайта-новичка хочет узнать судьбу своего конкурента любыми способами. И если он не подчиняется логике, то и способ нужен нелогичный, верно?
Примечание/Предупреждения: все совпадения - аллюзии
Читать
Давно сломанная дверь захлопнулась с уже знакомым звуком, еле живую лампочку накаливания всё никак не поменяли, а запах вызывал ассоциации в лучшем случае с помойкой. В обычной ситуации такой человек как Артур никогда бы не пришел в такое место ни в первый, ни тем более во второй раз, но не сейчас.
— А, опять ты, — усмехнулась старушка неопределённого возраста, просившая называть её бабой Глашей. — Ну проходи, коль пришёл.
Квартира бабы Глаши стоила намного большего внимания, чем сама хозяйка: застиранные ковры но полу, вязаные салфетки на всех столах, тумбочках и даже на пузатом телевизоре, выгоревшие пятнами обои. И летавшая в воздухе шерсть трёх вечно путающихся под ногами кошек. Артур чихнул в заранее приготовленный платок, мысленно проклиная чересчур мохнатых монстров и свою аллергию.
— Опять про своих «конкьюрентов» спрашивать пришёл? — донесся с кухни голос бабы Глаши. — И не устал ещё, внучок?
— Про них, — проворчал Артур, натягивая бахилы на свои фирменные ботинки (в другом виде он пройти просто не рискнул). — Вот как они ещё живут? Вроде и о закрытии объявляли, и толком не ремонтируют ничего, да вот только и ко мне мало человек пришли, и им деньги всё еще несут.
— Да говорила я тебе, внучок, прикипели они к дому-то своему. Чай, не абы какой «сает», а семья почти. А родственников и после смерти вспоминают. Ну давай глянем — сменилось там чаво али нет.
Артур скептически посмотрел на предложенную ему косую табуретку, равномерно покрытую темным пятном грязи. Улучив момент, пока баба Глаша заваривала свой «чай» из собранных неизвестно где сорняков, он протер столярного монстра влажной салфеткой, застелил его платком и всё равно сел на самый край.
Баба Глаша поставила на стол чудом не разваливающуюся кружку с грязно-зеленым напитком, пробормотала в адрес Артура что-то про неженку и ушла в комнату. Вернулась она через долгие пару минут, держа в руках неопределенного цвета свечку и сверток темной ткани.
За неимением другого занятия Артур внимательно смотрел, как баба Глаша разжигала свечку то и дело гаснущей спичкой, а затем развернула ткань, в которой хранилась засаленная колода истёршихся карт таро. Когда Артур не иначе как по глупости спросил, почему баба Глаша не купит новые, та разразилась громкой тирадой про транжир, не ценящих мудрости старших и предлагающих ей избавиться от наследства ещё её бабушки. С трудом выслушавший пятиминутную речь Артур счёл за лучшее извиниться. Баба Глаша сделала вид, что поверила.
Пока Артур вспоминал свой первый визит, баба Глаша уже успела пробормотать себе под нос что-то нечленораздельное и начать выкладывать карты на стол.
— Ага! — не удержался от крика Артур, заметив карту с четырьмя схематичными чашками. — Это ведь будущее, да?
Баба Глаша посмотрела на него с нескрываемым неудовольствием.
— Будущее. Ток чему же ты радуешься, внучок? Аль лучше меня где глядеть научился?
— Да по картам же вашим книгу по первой же ссылке скачать можно, — отмахнулся Артур. — Четверка чаш — это разочарование, а значит…
— Балбес ты, — оборвала его баба Глаша, — мало того, что готовые знания чьи-то взял, так и их до конца не понял. Ты это прямую карту говоришь. А эта-то, гляди, оборотная!
— И что же это значит? — проворчал Артур.
— А то, что наоборот её читать надо. То бишь как Илья Муромец лежал тирицать лет на печи, а как нужда пришла — так и пошёл подвиги свои вершать да народ честной защищать.
Артур вскочил и в сердцах пнул стол.
— Да что же это за сайт такой живучий! Думал: приду, расскажу про свой, и все его пользователи сами ко мне прибегут. Так нет же! Ну ничего, мы еще посмотрим…
Артуру показалось из-за свечи, или собака на соседней запятнанной карте правда подмигнула в ответ?
Название: Полсотни лет одиночества
Бета: Luchiana
Задание: Четвёрка Кубков (таро)
Размер: драббл, 629 слов
Персонажи: бывшие участники одной из команд ФБ
Категория: джен
Жанр: зарисовка, ангст
Рейтинг: G
Краткое содержание: не все воспоминания приносят радость
Примечание/Предупреждения: 1) карта использована в значении "ностальгия, тоска по прошлому"; 2) действия происходят в сеттинге ДВ2; 3) все персонажи являются вымышленными, все совпадения с реальными людьми случайны
Читать
Открытый балкон засыпало первым осенним снегом. После долгой золотой осени в виртуальный мир Дайри пришла зима. И то и другое было, как всегда, идеальным — ни слякоти, ни гололеда, ни уж тем более пятен на одежде. Странно, но она по этому скучала.
Ведь она, хозяйка этой странной, мало кому известной таверны на самой границе города и леса, отличалась от своих посетителей. Они лишь приходили в виртуальность. Она же в ней жила.
Она была Призраком.
Да, одним из тех людей, что решили перенести свой разум в сеть. К середине века, после бурного развития техники, эта процедура была отработана до совершенства, а остающуюся высокой цену оплатило правительство: в конце концов, она сохраняла верность Дайри, который теперь назывался не иначе как ДВ2.
И теперь, как и прочие согласившиеся, она жила в этой замене реального мира — месте настолько идеальном, что любой хаос был просчитан. Точнее, почти любой: по какой-то никому не ведомой причине глюки сайта никуда не исчезли, до сих пор принося неожиданности его жителям. Хозяйка таверны верила, что это шутил сам сайт, неким образом обретший разум. Опровержений этому она за свои почти 20 лет проживания в виртуальности ещё не увидела.
Сначала она жила в стандартом домике в городе, позже переехала в другой, поменьше, на окраине леса, а еще через несколько лет открыла эту таверну. В виртуальности можно не волноваться, что дерево вырастет, и поэтому постройка была основательной: круглое основное здание с открытой верандой и внутренним балконом на половину зала, куда поднималась винтовая лестница вдоль ствола. Небольшая часть первого этажа была отгорожена под кухню и барную зону, остальное же занимали круглые столы с парящими в центре огнями. На втором этаже, помимо всего пяти столиков, за одним из которых она как раз обычно и сидела, располагалось несколько гостевых комнат. Еще больше их было в отдельной пристройке выше и на широких ветках, но они ни разу не использовались, в отличие от расположенных на других ветках беседок.
Стандартный модуль-официант поставил перед ней кружку с глинтвейном. Кажется, зря она попросила его принести: вместе с её не самым радостным настроением тот всколыхнул очень старые воспоминания. Еще когда ей было чуть больше двадцати, они с подругами готовили глинтвейн на почти всех зимних встречах. И, по иронии, именно он стал символическим напитком других её друзей, тех, с кем её свёл именно сайт. Просто пятьдесят лет назад они вместе участвовали в Фандомной Битве и сами не заметили, как стали больше, чем просто знакомыми. Потом они пересекались еще не раз в других фандомах, но самая первая команда всегда значила для неё намного больше всех остальных.
Усилием воли она вынырнула из воспоминаний и попыталась отвлечься на разговоры немногочисленных посетителей на первом этаже, но то немногое, что до неё доносилось, тоже было о Битве. Оставалось только пить, жалея, что даже Призрак не может хоть немного опьянеть в виртуальности.
Глинтвейн горчил, и хозяйка таверны знала, что дело вовсе не в рецепте. С трудом сделав пару глотков, она отставила кружку. Её подруги из реала ещё живы, и она может видеться с ними достаточно часто, но они не понимают полностью, каково это — жить только в виртуальном мире. Что до друзей же из виртуала, она знала не про всех. Да, многие из них собирались стать Призраками, а кто-то даже стал, но сказать точно она могла всего про нескольких.
Она собралась уже звать официанта, чтобы тот забрал кружку, но резкий порыв ветра от открытой двери заставил задрожать огоньки и остановиться её.
Хозяйка таверны неверяще смотрела на посетителей. Она могла запросить систему, чтобы узнать их имена, но чувствовала, что в этом нет необходимости — она и без этого не сомневалась в их личностях.
Темноволосая женщина в длинном платье всех оттенков желтого и оранжевого. Высокий рыцарь в полном латном доспехе. А перед ними — светловолосая женщина в простом платье алого цвета.
— Давно не виделись, Ведьма.
Губы дрогнули в улыбке, а по щеке скатилась слеза.
Глинтвейн в четырех кружках был намного слаще, чем в одной.
Название: Спасение новичка
Бета: Luchiana
Размер: мини, 1691 слово
Персонажи: новичок на сайте, его помощник, старожилы
Категория: джен
Жанр: приключения, экшен
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: слухи не возникают на пустом месте, поэтому некоторых предупреждений лучше слушаться
Примечание: продолжение ДВ2. Для лучшего понимания желательно ознакомиться
Предупреждения: неграфическое описание трупов
Для голосования: внеконкурс
Читать
Алексей растерянно огляделся по сторонам и опустил глаза на Кренделя.
— Ну и куда нам теперь идти?
— Не знаю, гав, — поник Крендель, махнув ушами. — Внутренние координаты не приходят, гав.
Алексей тяжело вздохнул, в очередной раз проклиная своё любопытство. Надо было послушать Васю, того самого агента, что в итоге рассказал ему правду про ДВ2, и не бродить по лесам одному или хотя бы не заходить глубоко. Так нет: он на следующий же день забрался в глухую чащу и теперь не может отсюда выбраться, даже Крендель не может подсказать хотя бы примерное направление.
— Ладно, в той стороне вроде светлее, и пришли мы, кажется, оттуда, — махнул рукой Алексей в сторону чуть более редких деревьев. — Крендель, а на сайте есть вообще что-нибудь реально опасное?
— Есть, гав. — Крендель бодро семенил рядом с хозяином.
— Правда? Мне сказали, что те растения у кафе на входе максимум заобнимают и обслюнявят.
— Правильно, гав. Но… — Крендель резко замолчал, а его уши чуть не встали торчком.
— Что?..
Договорить Алексею не дали: из кустов позади послышался громкий шорох, за которым последовал протяжный вой. Не успел он затихнуть, как на свет вышли странные существа, не меньше двух десятков. Больше всего они напоминали волков размером с самого Алексея, но ярко-красного цвета, с кислотно-синими глазами и длинными клыками. Один из монстров приготовился к прыжку.
— Бежим, гав! — Крендель схватил Алексея за штанину, выводя его из оцепенения, и потащил в сторону света.
— Это ещё что такое?! — Хорошо, что в виртуальности нет одышки, иначе Алексей точно не смог бы задать вопрос.
— Это баги, гав. Вот они и опасны, гав.
Алексей бросился бежать еще быстрее: подробности можно выяснить и позже, а вот что встреча будет неприятной, ясно и так. Лес и не думал редеть, и Алексей уже начал отчаиваться, как из кустов чуть в стороне до него донёсся глухой стук. Крендель радостно вскинул уши.
— Туда, гав!
Не успев ничего подумать, Алексей нырнул в кусты, чуть не врезавшись в дерево. Вынырнул он, упав лицом в траву и наделав немало шума.
— Эй, ты в порядке? — спросил его взволнованный женский голос. Человек?
Всё еще испуганный, Алексей поднял глаза. На крохотном открытом участке посреди примятой травы стояли двое, которых можно было описать одним словом — «странные». Впрочем, это слово подходило всем жителям сайта. Чуть ближе к Алексею стояла невысокая девушка с белыми волосами до плеч, в сиреневом платье до колен, поверх которого была накинута темно-синяя кофта с одним свободным левым рукавом. В левой же руке она сжимала посох с восьмилучевой звездой. Спутником её был полностью закованный в латы рыцарь, вооружённый простым мечом. Металл доспехов был пусть и темным, но хорошо отполированным, а меч производил впечатление надёжного оружия. Оба они были явно насторожены и удивлены.
Алексей не успел удивиться, как это он разглядел внешность незнакомцев всего за несколько секунд, а Крендель уже выпрыгнул вперёд.
— Помогите, гав! — Крендель взволнованно запрыгал. — Баги, гав!
Девушка с рыцарем мимолётно переглянулись и бросились навстречу монстрам. Послышались треск и пиликанье. Взволнованный Алексей поднялся и бросился за незнакомцами. И удивлённо замер на месте. Оказалось, что звук издавали исчезающие облаком синих искр монстры. Рыцарь разрубал их без видимых усилий, а за его мечом то и дело оставалась темная полоса, в которую бились и вязли другие баги. С посоха девушки же летели светящиеся шары, при столкновении с багом опутывающие его наподобие веревок. В какой-то момент рыцарь отошёл назад, а девушка вышла вперед, замахиваясь светящимся посохом на атакующего бага. Он тоже рассеялся искрами, а девушка уже развернулась волчком, взмахом ладони рисуя золотистую стену, об которую ударился другой монстр. Его уничтожил уже вернувшийся вперед рыцарь, и только тогда Алексей заметил ползущие по земле тени. С исчезновением бага те вдруг взметнулись вверх, и из них появились полусгнившие руки, вцепившиеся в оставшихся багов. Позеленевший Алексей привалился к дереву.
Рыцарь с размаху вонзил в землю свой полностью черный меч, и вслед за руками из теней вылезли такие же тела. Алексей отвернулся, чтобы не видеть, как острые клыки и кривые когти лишь отдаленно похожих на людей существ рвут багов, но всё равно хруст, хлюпанье и чавканье были достаточно громкими и лишь потом переходили в писк их исчезновения.
Шум прекратился через пару долгих минут, и наступила полная тишина, сменившаяся шорохом травы. Незаметно когда подползший Крендель потёрся об ноги Алексея. Тот шумно выдохнул и открыл глаза. Кроме него, Кренделя и выжидающе смотревших на него девушки и рыцаря вокруг никого не было. Оружие этой пары тоже куда-то делось.
— С… Спасибо, — сдавленно поблагодарил Алексей. Девушка улыбнулась в ответ, подходя ближе.
— Не за что. По идее мы сами должны были о них узнать, но слегка увлеклись. — Над правым плечом девушки мелькнули две сражающиеся фигурки. — Они тебя не задели?
— Нет, — тряхнул головой Алексей, — я достаточно быстро бегаю. А что было бы, если б задели?
— Минимум боль, как в реальности, — ответил подошедший на пару шагов, но всё еще остававшийся дальше рыцарь. — Потом повреждения виртуального «тела» и полное уничтожение учетной записи.
Алексей поёжился, представляя всю волокиту, связанную с её восстановлением.
— Это ещё не предел, — «успокоила» его девушка. Рядом с ней мелькнуло тёмное пятно с прорезями глаз и рта. — Есть разновидности, заставляющие технику работать на пределе, из-за чего она вскоре выходит из строя. Хотя ещё более редкие действуют в полном соответствии со страшилками — гипнотизируют и…
— Так такие вирусы на самом деле существуют? — Хорошо, что Алексей продолжал опираться на дерево.
— Существуют, — кивнула девушка. — Но, на счастье, встречаются раз на несколько тысяч багов, да и мы сразу получаем о них сообщение.
— Это радует. — Алексей отлепился от дерева. К горлу снова подступила тошнота. — А вы можете помочь мне раз? В какой стороне город?
Девушка и рыцарь переглянулись и оба кивнули.
— Можем проводить. Нам с Ведьмой тоже пора возвращаться.
Рядом с ним появилась мужская фигурка, тащившая за шкирку женскую. Девушка, по всей видимости, «ведьма» было про неё, прыснула, а рыцарь невозмутимо стёр их взмахом руки.
— Спасибо… Простите, а как мне вас звать?
— Меня, как ты уже слышал, обычно зовут Ведьмой, — тряхнула головой девушка, направляясь вслед за рыцарем совсем не в ту сторону, куда бежал Алексей. — Правда, есть и те, кто зовёт Хозяйкой таверны или ещё каким временным ником. — Над плечом мелькнула искрящаяся бабочка. — А его просто Рыцарем.
Алексей кивнул. По сравнению с некоторыми уже встреченными им именами очень просто. Хотя их больше похожи на прозвища, чем на полные ники.
— Так это ваша работа — расправляться с багами? — спросил Алексей, нагнав Ведьму. Крендель радостно бежал рядом. И только сейчас Алексей понял, что у обоих его новых знакомых нет помощника. А ведь даже у Васи он был, пусть и везде вне сайта был булавкой на внутренней стороне одежды.
— Можно сказать и так, — кивнула Ведьма. — Хотя правильней сказать, что это работа агентов, а мы помогаем им в особо сложных случаях.
— Ммм, — Алексей наморщил лоб, — не помню, чтобы кто-нибудь из обычных жителей говорил об уничтожении багов.
— Они, гав, обычно таким не занимаются, гав, — ответил вместо спрашиваемой Ведьмы Крендель. — Только, гав, если случайно натыкаются во время игры, гав, или вызываются добровольно помощниками, гав.
— Какой ещё игры?
— Наподобие MMORPG, — попыталась объяснить Ведьма, но встретила полное непонимание. — Лучше посмотри потом в справочнике — объяснять слишком долго.
Примерно на уровне её груди вспыхнула строчка «Мне лень объяснять такие элементарные вещи». Ведьма чуть поморщилась и стерла надпись.
— Если совсем коротко, — заговорил всё так же шедший впереди Рыцарь, — то желающие создают себе «тело» для боя и сражаются со специально созданными монстрами. Иногда их отдельно создаёт Рандом, иногда подключают сервера с урезанными копиями других игр.
— А за епоны можно и вовсе получить доступ к нормальным заграничным игровым серверам, — подхватила Ведьма. — Попробуй что-нибудь при случае.
— А это не опасно? — От одного воспоминания о багах по спине Алексея пробежали мурашки.
— Нет, что ты! — рассмеялась Ведьма. — Там тоже все ощущения снижены по сравнению с реальными. Максимум, что получишь — несколько кошмаров, если начнешь сразу с чего-нибудь хардкорного.
— Кошмары, думаю, у меня уже будут, — поёжился Алексей. — Погодите. Если обычные жители сайта не получают сообщения о багах, почему их получаете вы?
— Потому что мы — Призраки.
Алексей от шока застыл на месте, уперевшись взглядом в ответившего ему Рыцаря. Он и Ведьма остановились через пару шагов и повернулись к Алексею.
— Так это тоже правда? — наконец смог выдавить он. — Правда, что есть люди, загрузившие свои личности в сеть?
Оба спокойно кивнули в ответ.
— И вы — одни из них?
— Тоже верно. — Ведьма грустно улыбнулась. — На самом деле нас не так уж и много по сравнению со всем сайтом, едва ли больше одной пятой, но активно участвуют в его жизни хорошо если несколько тысяч. Просто мы по-другому взаимодействуем с сетью, поэтому о нас можно услышать так часто.
— Например? Как «по-другому»? — Переборовший страх Алексей подошёл к Ведьме, и они все пошли дальше, в сторону уже видневшегося яркого просвета между деревьями.
— Напрямую, — начала медленно говорить Ведьма. — Все устройства для входа в виртуальность считывают сигналы мозга достаточно медленно, даже если это вживлённые чипы. Мы же — очень сложные программы, и поэтому взаимодействуем с техникой на её скорости, да к тому же на её языке.
— Языке? Разве сеть умеет говорить?
Ведьма рассмеялась, Крендель тоже издал что-то похожее на смех, и даже со стороны Рыцаря послышался звук, напоминавший смешок.
— Нет, конечно. — Ведьма продолжала улыбаться. — Это условное название. Тут точно ненужные объяснения из программирования, поэтому просто прими как факт: для техники все команды нужно разбивать на совсем простые действия, а это тоже требует времени.
— Ладно, допустим. — Их компания вышла на край леса, через поле от которого виднелся город. — Но это не объясняет, почему вы лучше агентов справляетесь со сложными багами.
— Оружие агентов — только заранее подготовленные команды, — ответил Рыцарь. — Их нельзя изменить в бою, а если ты не сам его создал, то ты просто не имеешь на это право.
— Программисты могут сами создать оружие, — подхватила Ведьма, — но им нужно для этого дополнительное оборудование. Плюс оно всё должно быть представлено в сети как предметы.
— Пока понятно, — кивнул Алексей.
— А мы, Призраки, можем создавать такие программы в любой момент, ещё и сохраняя их в своём коде. Быстро и удобно. Но ты не подумай, что мы создаём только боевые программы, — тут же затараторила Ведьма, — они могут иметь любое назначение.
В подтверждение своих слов Ведьма подула на свою ладонь, и с неё полетели сверкающие бабочки, оставляющие за собой шлейф золотистой пыли.
— В самом деле. — Бабочки облетели вокруг Алексея и скрылись в вышине. — Еще раз спасибо, что помогли мне. И за объяснения спасибо.
— Не за что, — махнула рукой Ведьма. Рыцарь согласно кивнул. — Пиши, заглядывай в гости, твой помощник знает, как это сделать.
— Обязательно.
Алексей последний раз махнул рукой и направился в город. Кажется, у него появилась очень интересная история для рассказа друзьям.
Название: Когда анализ не справляется
Бета: Luchiana
Задание: Четверка Кубков (таро)
Размер: драббл, 572 слова
Пейринг/Персонажи: ОМП, ОЖП
Категория: джен
Жанр: зарисовка
Рейтинг: G
Краткое содержание: владелец сайта-новичка хочет узнать судьбу своего конкурента любыми способами. И если он не подчиняется логике, то и способ нужен нелогичный, верно?
Примечание/Предупреждения: все совпадения - аллюзии
Читать
Давно сломанная дверь захлопнулась с уже знакомым звуком, еле живую лампочку накаливания всё никак не поменяли, а запах вызывал ассоциации в лучшем случае с помойкой. В обычной ситуации такой человек как Артур никогда бы не пришел в такое место ни в первый, ни тем более во второй раз, но не сейчас.
— А, опять ты, — усмехнулась старушка неопределённого возраста, просившая называть её бабой Глашей. — Ну проходи, коль пришёл.
Квартира бабы Глаши стоила намного большего внимания, чем сама хозяйка: застиранные ковры но полу, вязаные салфетки на всех столах, тумбочках и даже на пузатом телевизоре, выгоревшие пятнами обои. И летавшая в воздухе шерсть трёх вечно путающихся под ногами кошек. Артур чихнул в заранее приготовленный платок, мысленно проклиная чересчур мохнатых монстров и свою аллергию.
— Опять про своих «конкьюрентов» спрашивать пришёл? — донесся с кухни голос бабы Глаши. — И не устал ещё, внучок?
— Про них, — проворчал Артур, натягивая бахилы на свои фирменные ботинки (в другом виде он пройти просто не рискнул). — Вот как они ещё живут? Вроде и о закрытии объявляли, и толком не ремонтируют ничего, да вот только и ко мне мало человек пришли, и им деньги всё еще несут.
— Да говорила я тебе, внучок, прикипели они к дому-то своему. Чай, не абы какой «сает», а семья почти. А родственников и после смерти вспоминают. Ну давай глянем — сменилось там чаво али нет.
Артур скептически посмотрел на предложенную ему косую табуретку, равномерно покрытую темным пятном грязи. Улучив момент, пока баба Глаша заваривала свой «чай» из собранных неизвестно где сорняков, он протер столярного монстра влажной салфеткой, застелил его платком и всё равно сел на самый край.
Баба Глаша поставила на стол чудом не разваливающуюся кружку с грязно-зеленым напитком, пробормотала в адрес Артура что-то про неженку и ушла в комнату. Вернулась она через долгие пару минут, держа в руках неопределенного цвета свечку и сверток темной ткани.
За неимением другого занятия Артур внимательно смотрел, как баба Глаша разжигала свечку то и дело гаснущей спичкой, а затем развернула ткань, в которой хранилась засаленная колода истёршихся карт таро. Когда Артур не иначе как по глупости спросил, почему баба Глаша не купит новые, та разразилась громкой тирадой про транжир, не ценящих мудрости старших и предлагающих ей избавиться от наследства ещё её бабушки. С трудом выслушавший пятиминутную речь Артур счёл за лучшее извиниться. Баба Глаша сделала вид, что поверила.
Пока Артур вспоминал свой первый визит, баба Глаша уже успела пробормотать себе под нос что-то нечленораздельное и начать выкладывать карты на стол.
— Ага! — не удержался от крика Артур, заметив карту с четырьмя схематичными чашками. — Это ведь будущее, да?
Баба Глаша посмотрела на него с нескрываемым неудовольствием.
— Будущее. Ток чему же ты радуешься, внучок? Аль лучше меня где глядеть научился?
— Да по картам же вашим книгу по первой же ссылке скачать можно, — отмахнулся Артур. — Четверка чаш — это разочарование, а значит…
— Балбес ты, — оборвала его баба Глаша, — мало того, что готовые знания чьи-то взял, так и их до конца не понял. Ты это прямую карту говоришь. А эта-то, гляди, оборотная!
— И что же это значит? — проворчал Артур.
— А то, что наоборот её читать надо. То бишь как Илья Муромец лежал тирицать лет на печи, а как нужда пришла — так и пошёл подвиги свои вершать да народ честной защищать.
Артур вскочил и в сердцах пнул стол.
— Да что же это за сайт такой живучий! Думал: приду, расскажу про свой, и все его пользователи сами ко мне прибегут. Так нет же! Ну ничего, мы еще посмотрим…
Артуру показалось из-за свечи, или собака на соседней запятнанной карте правда подмигнула в ответ?
Название: Полсотни лет одиночества
Бета: Luchiana
Задание: Четвёрка Кубков (таро)
Размер: драббл, 629 слов
Персонажи: бывшие участники одной из команд ФБ
Категория: джен
Жанр: зарисовка, ангст
Рейтинг: G
Краткое содержание: не все воспоминания приносят радость
Примечание/Предупреждения: 1) карта использована в значении "ностальгия, тоска по прошлому"; 2) действия происходят в сеттинге ДВ2; 3) все персонажи являются вымышленными, все совпадения с реальными людьми случайны
Читать
Открытый балкон засыпало первым осенним снегом. После долгой золотой осени в виртуальный мир Дайри пришла зима. И то и другое было, как всегда, идеальным — ни слякоти, ни гололеда, ни уж тем более пятен на одежде. Странно, но она по этому скучала.
Ведь она, хозяйка этой странной, мало кому известной таверны на самой границе города и леса, отличалась от своих посетителей. Они лишь приходили в виртуальность. Она же в ней жила.
Она была Призраком.
Да, одним из тех людей, что решили перенести свой разум в сеть. К середине века, после бурного развития техники, эта процедура была отработана до совершенства, а остающуюся высокой цену оплатило правительство: в конце концов, она сохраняла верность Дайри, который теперь назывался не иначе как ДВ2.
И теперь, как и прочие согласившиеся, она жила в этой замене реального мира — месте настолько идеальном, что любой хаос был просчитан. Точнее, почти любой: по какой-то никому не ведомой причине глюки сайта никуда не исчезли, до сих пор принося неожиданности его жителям. Хозяйка таверны верила, что это шутил сам сайт, неким образом обретший разум. Опровержений этому она за свои почти 20 лет проживания в виртуальности ещё не увидела.
Сначала она жила в стандартом домике в городе, позже переехала в другой, поменьше, на окраине леса, а еще через несколько лет открыла эту таверну. В виртуальности можно не волноваться, что дерево вырастет, и поэтому постройка была основательной: круглое основное здание с открытой верандой и внутренним балконом на половину зала, куда поднималась винтовая лестница вдоль ствола. Небольшая часть первого этажа была отгорожена под кухню и барную зону, остальное же занимали круглые столы с парящими в центре огнями. На втором этаже, помимо всего пяти столиков, за одним из которых она как раз обычно и сидела, располагалось несколько гостевых комнат. Еще больше их было в отдельной пристройке выше и на широких ветках, но они ни разу не использовались, в отличие от расположенных на других ветках беседок.
Стандартный модуль-официант поставил перед ней кружку с глинтвейном. Кажется, зря она попросила его принести: вместе с её не самым радостным настроением тот всколыхнул очень старые воспоминания. Еще когда ей было чуть больше двадцати, они с подругами готовили глинтвейн на почти всех зимних встречах. И, по иронии, именно он стал символическим напитком других её друзей, тех, с кем её свёл именно сайт. Просто пятьдесят лет назад они вместе участвовали в Фандомной Битве и сами не заметили, как стали больше, чем просто знакомыми. Потом они пересекались еще не раз в других фандомах, но самая первая команда всегда значила для неё намного больше всех остальных.
Усилием воли она вынырнула из воспоминаний и попыталась отвлечься на разговоры немногочисленных посетителей на первом этаже, но то немногое, что до неё доносилось, тоже было о Битве. Оставалось только пить, жалея, что даже Призрак не может хоть немного опьянеть в виртуальности.
Глинтвейн горчил, и хозяйка таверны знала, что дело вовсе не в рецепте. С трудом сделав пару глотков, она отставила кружку. Её подруги из реала ещё живы, и она может видеться с ними достаточно часто, но они не понимают полностью, каково это — жить только в виртуальном мире. Что до друзей же из виртуала, она знала не про всех. Да, многие из них собирались стать Призраками, а кто-то даже стал, но сказать точно она могла всего про нескольких.
Она собралась уже звать официанта, чтобы тот забрал кружку, но резкий порыв ветра от открытой двери заставил задрожать огоньки и остановиться её.
Хозяйка таверны неверяще смотрела на посетителей. Она могла запросить систему, чтобы узнать их имена, но чувствовала, что в этом нет необходимости — она и без этого не сомневалась в их личностях.
Темноволосая женщина в длинном платье всех оттенков желтого и оранжевого. Высокий рыцарь в полном латном доспехе. А перед ними — светловолосая женщина в простом платье алого цвета.
— Давно не виделись, Ведьма.
Губы дрогнули в улыбке, а по щеке скатилась слеза.
Глинтвейн в четырех кружках был намного слаще, чем в одной.
Название: Спасение новичка
Бета: Luchiana
Размер: мини, 1691 слово
Персонажи: новичок на сайте, его помощник, старожилы
Категория: джен
Жанр: приключения, экшен
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: слухи не возникают на пустом месте, поэтому некоторых предупреждений лучше слушаться
Примечание: продолжение ДВ2. Для лучшего понимания желательно ознакомиться
Предупреждения: неграфическое описание трупов
Для голосования: внеконкурс
Читать
Алексей растерянно огляделся по сторонам и опустил глаза на Кренделя.
— Ну и куда нам теперь идти?
— Не знаю, гав, — поник Крендель, махнув ушами. — Внутренние координаты не приходят, гав.
Алексей тяжело вздохнул, в очередной раз проклиная своё любопытство. Надо было послушать Васю, того самого агента, что в итоге рассказал ему правду про ДВ2, и не бродить по лесам одному или хотя бы не заходить глубоко. Так нет: он на следующий же день забрался в глухую чащу и теперь не может отсюда выбраться, даже Крендель не может подсказать хотя бы примерное направление.
— Ладно, в той стороне вроде светлее, и пришли мы, кажется, оттуда, — махнул рукой Алексей в сторону чуть более редких деревьев. — Крендель, а на сайте есть вообще что-нибудь реально опасное?
— Есть, гав. — Крендель бодро семенил рядом с хозяином.
— Правда? Мне сказали, что те растения у кафе на входе максимум заобнимают и обслюнявят.
— Правильно, гав. Но… — Крендель резко замолчал, а его уши чуть не встали торчком.
— Что?..
Договорить Алексею не дали: из кустов позади послышался громкий шорох, за которым последовал протяжный вой. Не успел он затихнуть, как на свет вышли странные существа, не меньше двух десятков. Больше всего они напоминали волков размером с самого Алексея, но ярко-красного цвета, с кислотно-синими глазами и длинными клыками. Один из монстров приготовился к прыжку.
— Бежим, гав! — Крендель схватил Алексея за штанину, выводя его из оцепенения, и потащил в сторону света.
— Это ещё что такое?! — Хорошо, что в виртуальности нет одышки, иначе Алексей точно не смог бы задать вопрос.
— Это баги, гав. Вот они и опасны, гав.
Алексей бросился бежать еще быстрее: подробности можно выяснить и позже, а вот что встреча будет неприятной, ясно и так. Лес и не думал редеть, и Алексей уже начал отчаиваться, как из кустов чуть в стороне до него донёсся глухой стук. Крендель радостно вскинул уши.
— Туда, гав!
Не успев ничего подумать, Алексей нырнул в кусты, чуть не врезавшись в дерево. Вынырнул он, упав лицом в траву и наделав немало шума.
— Эй, ты в порядке? — спросил его взволнованный женский голос. Человек?
Всё еще испуганный, Алексей поднял глаза. На крохотном открытом участке посреди примятой травы стояли двое, которых можно было описать одним словом — «странные». Впрочем, это слово подходило всем жителям сайта. Чуть ближе к Алексею стояла невысокая девушка с белыми волосами до плеч, в сиреневом платье до колен, поверх которого была накинута темно-синяя кофта с одним свободным левым рукавом. В левой же руке она сжимала посох с восьмилучевой звездой. Спутником её был полностью закованный в латы рыцарь, вооружённый простым мечом. Металл доспехов был пусть и темным, но хорошо отполированным, а меч производил впечатление надёжного оружия. Оба они были явно насторожены и удивлены.
Алексей не успел удивиться, как это он разглядел внешность незнакомцев всего за несколько секунд, а Крендель уже выпрыгнул вперёд.
— Помогите, гав! — Крендель взволнованно запрыгал. — Баги, гав!
Девушка с рыцарем мимолётно переглянулись и бросились навстречу монстрам. Послышались треск и пиликанье. Взволнованный Алексей поднялся и бросился за незнакомцами. И удивлённо замер на месте. Оказалось, что звук издавали исчезающие облаком синих искр монстры. Рыцарь разрубал их без видимых усилий, а за его мечом то и дело оставалась темная полоса, в которую бились и вязли другие баги. С посоха девушки же летели светящиеся шары, при столкновении с багом опутывающие его наподобие веревок. В какой-то момент рыцарь отошёл назад, а девушка вышла вперед, замахиваясь светящимся посохом на атакующего бага. Он тоже рассеялся искрами, а девушка уже развернулась волчком, взмахом ладони рисуя золотистую стену, об которую ударился другой монстр. Его уничтожил уже вернувшийся вперед рыцарь, и только тогда Алексей заметил ползущие по земле тени. С исчезновением бага те вдруг взметнулись вверх, и из них появились полусгнившие руки, вцепившиеся в оставшихся багов. Позеленевший Алексей привалился к дереву.
Рыцарь с размаху вонзил в землю свой полностью черный меч, и вслед за руками из теней вылезли такие же тела. Алексей отвернулся, чтобы не видеть, как острые клыки и кривые когти лишь отдаленно похожих на людей существ рвут багов, но всё равно хруст, хлюпанье и чавканье были достаточно громкими и лишь потом переходили в писк их исчезновения.
Шум прекратился через пару долгих минут, и наступила полная тишина, сменившаяся шорохом травы. Незаметно когда подползший Крендель потёрся об ноги Алексея. Тот шумно выдохнул и открыл глаза. Кроме него, Кренделя и выжидающе смотревших на него девушки и рыцаря вокруг никого не было. Оружие этой пары тоже куда-то делось.
— С… Спасибо, — сдавленно поблагодарил Алексей. Девушка улыбнулась в ответ, подходя ближе.
— Не за что. По идее мы сами должны были о них узнать, но слегка увлеклись. — Над правым плечом девушки мелькнули две сражающиеся фигурки. — Они тебя не задели?
— Нет, — тряхнул головой Алексей, — я достаточно быстро бегаю. А что было бы, если б задели?
— Минимум боль, как в реальности, — ответил подошедший на пару шагов, но всё еще остававшийся дальше рыцарь. — Потом повреждения виртуального «тела» и полное уничтожение учетной записи.
Алексей поёжился, представляя всю волокиту, связанную с её восстановлением.
— Это ещё не предел, — «успокоила» его девушка. Рядом с ней мелькнуло тёмное пятно с прорезями глаз и рта. — Есть разновидности, заставляющие технику работать на пределе, из-за чего она вскоре выходит из строя. Хотя ещё более редкие действуют в полном соответствии со страшилками — гипнотизируют и…
— Так такие вирусы на самом деле существуют? — Хорошо, что Алексей продолжал опираться на дерево.
— Существуют, — кивнула девушка. — Но, на счастье, встречаются раз на несколько тысяч багов, да и мы сразу получаем о них сообщение.
— Это радует. — Алексей отлепился от дерева. К горлу снова подступила тошнота. — А вы можете помочь мне раз? В какой стороне город?
Девушка и рыцарь переглянулись и оба кивнули.
— Можем проводить. Нам с Ведьмой тоже пора возвращаться.
Рядом с ним появилась мужская фигурка, тащившая за шкирку женскую. Девушка, по всей видимости, «ведьма» было про неё, прыснула, а рыцарь невозмутимо стёр их взмахом руки.
— Спасибо… Простите, а как мне вас звать?
— Меня, как ты уже слышал, обычно зовут Ведьмой, — тряхнула головой девушка, направляясь вслед за рыцарем совсем не в ту сторону, куда бежал Алексей. — Правда, есть и те, кто зовёт Хозяйкой таверны или ещё каким временным ником. — Над плечом мелькнула искрящаяся бабочка. — А его просто Рыцарем.
Алексей кивнул. По сравнению с некоторыми уже встреченными им именами очень просто. Хотя их больше похожи на прозвища, чем на полные ники.
— Так это ваша работа — расправляться с багами? — спросил Алексей, нагнав Ведьму. Крендель радостно бежал рядом. И только сейчас Алексей понял, что у обоих его новых знакомых нет помощника. А ведь даже у Васи он был, пусть и везде вне сайта был булавкой на внутренней стороне одежды.
— Можно сказать и так, — кивнула Ведьма. — Хотя правильней сказать, что это работа агентов, а мы помогаем им в особо сложных случаях.
— Ммм, — Алексей наморщил лоб, — не помню, чтобы кто-нибудь из обычных жителей говорил об уничтожении багов.
— Они, гав, обычно таким не занимаются, гав, — ответил вместо спрашиваемой Ведьмы Крендель. — Только, гав, если случайно натыкаются во время игры, гав, или вызываются добровольно помощниками, гав.
— Какой ещё игры?
— Наподобие MMORPG, — попыталась объяснить Ведьма, но встретила полное непонимание. — Лучше посмотри потом в справочнике — объяснять слишком долго.
Примерно на уровне её груди вспыхнула строчка «Мне лень объяснять такие элементарные вещи». Ведьма чуть поморщилась и стерла надпись.
— Если совсем коротко, — заговорил всё так же шедший впереди Рыцарь, — то желающие создают себе «тело» для боя и сражаются со специально созданными монстрами. Иногда их отдельно создаёт Рандом, иногда подключают сервера с урезанными копиями других игр.
— А за епоны можно и вовсе получить доступ к нормальным заграничным игровым серверам, — подхватила Ведьма. — Попробуй что-нибудь при случае.
— А это не опасно? — От одного воспоминания о багах по спине Алексея пробежали мурашки.
— Нет, что ты! — рассмеялась Ведьма. — Там тоже все ощущения снижены по сравнению с реальными. Максимум, что получишь — несколько кошмаров, если начнешь сразу с чего-нибудь хардкорного.
— Кошмары, думаю, у меня уже будут, — поёжился Алексей. — Погодите. Если обычные жители сайта не получают сообщения о багах, почему их получаете вы?
— Потому что мы — Призраки.
Алексей от шока застыл на месте, уперевшись взглядом в ответившего ему Рыцаря. Он и Ведьма остановились через пару шагов и повернулись к Алексею.
— Так это тоже правда? — наконец смог выдавить он. — Правда, что есть люди, загрузившие свои личности в сеть?
Оба спокойно кивнули в ответ.
— И вы — одни из них?
— Тоже верно. — Ведьма грустно улыбнулась. — На самом деле нас не так уж и много по сравнению со всем сайтом, едва ли больше одной пятой, но активно участвуют в его жизни хорошо если несколько тысяч. Просто мы по-другому взаимодействуем с сетью, поэтому о нас можно услышать так часто.
— Например? Как «по-другому»? — Переборовший страх Алексей подошёл к Ведьме, и они все пошли дальше, в сторону уже видневшегося яркого просвета между деревьями.
— Напрямую, — начала медленно говорить Ведьма. — Все устройства для входа в виртуальность считывают сигналы мозга достаточно медленно, даже если это вживлённые чипы. Мы же — очень сложные программы, и поэтому взаимодействуем с техникой на её скорости, да к тому же на её языке.
— Языке? Разве сеть умеет говорить?
Ведьма рассмеялась, Крендель тоже издал что-то похожее на смех, и даже со стороны Рыцаря послышался звук, напоминавший смешок.
— Нет, конечно. — Ведьма продолжала улыбаться. — Это условное название. Тут точно ненужные объяснения из программирования, поэтому просто прими как факт: для техники все команды нужно разбивать на совсем простые действия, а это тоже требует времени.
— Ладно, допустим. — Их компания вышла на край леса, через поле от которого виднелся город. — Но это не объясняет, почему вы лучше агентов справляетесь со сложными багами.
— Оружие агентов — только заранее подготовленные команды, — ответил Рыцарь. — Их нельзя изменить в бою, а если ты не сам его создал, то ты просто не имеешь на это право.
— Программисты могут сами создать оружие, — подхватила Ведьма, — но им нужно для этого дополнительное оборудование. Плюс оно всё должно быть представлено в сети как предметы.
— Пока понятно, — кивнул Алексей.
— А мы, Призраки, можем создавать такие программы в любой момент, ещё и сохраняя их в своём коде. Быстро и удобно. Но ты не подумай, что мы создаём только боевые программы, — тут же затараторила Ведьма, — они могут иметь любое назначение.
В подтверждение своих слов Ведьма подула на свою ладонь, и с неё полетели сверкающие бабочки, оставляющие за собой шлейф золотистой пыли.
— В самом деле. — Бабочки облетели вокруг Алексея и скрылись в вышине. — Еще раз спасибо, что помогли мне. И за объяснения спасибо.
— Не за что, — махнула рукой Ведьма. Рыцарь согласно кивнул. — Пиши, заглядывай в гости, твой помощник знает, как это сделать.
— Обязательно.
Алексей последний раз махнул рукой и направился в город. Кажется, у него появилась очень интересная история для рассказа друзьям.
@темы: ФБ, Diary.ru, творчество